Acadie 1903 L'émergence des conventions nationales acadiennes et du mouvement nationaliste acadien dans les provinces maritimes réveille chez les Acadiens émigrés en Nouvelle-Angleterre un sentiment d'appartenance et un besoin de se doter d'une infrastructure d'entraide du type société mutuelle, comme il en existe déjà chez d'autres groupes immigrants aux États-Unis. En 1902, des Acadiens de la Nouvelle-Angleterre organisent à Waltham, au Massachusetts, un ralliement au cours duquel ils décident de fonder une société nationale. Dans ce contexte, on crée à Waltham le 8 septembre 1903 la Société mutuelle l'Assomption, avec Rémi Benoit, originaire de l'île Madame, comme premier président. Cette société fraternelle de secours mutuel se veut garante de l'avenir des Acadiens de la Nouvelle-Angleterre par l'amélioration de leurs conditions socio-économiques. Elle veut protéger ses membres et défendre leur religion, leur langue et leurs coutumes. Son succès déborde cependant des frontières de la Nouvelle-Angleterre ; en 1910, la Société mutuelle l'Assomption possède 97 succursales dispersées dans les provinces maritimes et aux États-Unis. Trois ans plus tard, le siège social de la société est transféré à Moncton. Devenue une importante institution financière, la Société mutuelle l'Assomption continue de jouer un rôle social et culturel par le versement de prêts-bourses aux étudiants, par le soutien direct aux universités et à des organismes acadiens comme les Jeux de l'Acadie, et par la Fondation de l'hôpital Georges-L. Dumont de Moncton. 1911 - Premier Congrès pédagogique francophone au Nouveau-Brunswick (Acadie) |