Ontario
1783 Émigration
des Loyalistes
Refusant le traité de Versailles
qui accorde l'indépendance aux treize colonies américaines,
les Loyalistes prennent le chemin de l'exil et se réfugient dans
les autres colonies d'Amérique du nord et des Antilles. À
la suite de l'achat par le gouverneur Frederick Haldimand de terres
amérindiennes, l'ouest de la Province of Quebec devient
pour eux une terre d'asile. À l'automne 1784, plus de 4 000 Loyalistes,
surtout d'ascendance allemande, s'établissent dans la péninsule
de Quinté. D'autres Loyalistes venant des États de New-York
et de la Pennsylvanie, se dirigent vers Johnstown (Cornwall), Chatham,
la péninsule du Niagara et la rive nord-est du lac Érié,
à Sandwich (Windsor) et à Amherstburg. Lorsque Détroit
passe sous contrôle américain en 1796, des habitants d'origine
française qui veulent rester loyaux à la Couronne britannique
traversent la rivière pour s'installer au Haut-Canada. Sous l'énergique
leadership du commandant John Graves Simcoe, les Loyalistes exigent
rapidement un régime juridique et politique différent
de celui des catholiques de l'est de la colonie, ce qui donne lieu,
en 1791, à la scission de la Province of Quebec en deux
nouvelles provinces : le Bas-Canada et le Haut-Canada.
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