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Un Hospital, un refuge et un hospice (Graphie ancienne) Nous sommes quarante-deux François au milieu de toutes ces Nations infideles ; dix-huit de nostre Compagnie, le reste de personnes choisies, dont la pluspart ont pris dessein de vivre et de mourir avec nous, nous assistans de leur travail et industrie avec un courage, une fidelité et une sainteté, qui sans doute n'a rien de la terre : aussi n'est-ce que de Dieu seul qu'ils en attendent la recompense, s'estimans trop heureux de respandre et leurs sueurs et s'il est besoin tout leur sang, pour contribuer ce qu'ils pourront à la conversion des barbares. Ainsi je puis dire avec vérité que c'est une maison de Dieu et la porte du Ciel ; et c'est le sentiment de tous ceux qui y vivent, et qui y trouvent un Paradis en terre, où la Paix habite, la joye du Saint Esprit, la charité et le zele des ames. Cette maison est un abord de tout le Pays, où les Chrestiens trouvent un Hospital durant leurs maladies, un refuge au plus fort des alarmes et un hospice lors qu'ils nous viennent visiter. Nous y avons compté depuis un an plus de trois mille personnes ausquelles on a donné le giste, et quelquesfois en quinze jours les six et les sept cens Chrestiens, et d'ordinaire trois repas à chacun, sans y comprendre un plus grand nombre qui sans cesse y passent tout le jour, ausquels on fait aussi la charité. En sorte que dans un pays estranger, nous y nourrissons ceux qui devroient nous y fournir eux-mesmes les necessitez de la vie. […] Il n'y a d'ordinaire que deux ou trois de nos Peres residents en cette maison, tous les autres sont dissipez dans les Missions, qui sont maintenant dix en nombre : les unes plus arrestées dans les bourgs principaux du pays, les autres plus errantes, un seul Pere estant contraint de prendre le soin de dix et de douze bourgades, et quelques-uns allans plus loin, les quatre-vingts et les cent lieues, afin que toutes ces Nations soient esclairées en mesme temps des lumieres de l'Evangile. Nous taschons toutefois de nous rassembler tous, deux ou trois fois l'année, afin de rentrer en nous-mesmes et vaquer à Dieu seul dans le repos de l'Oraison, et en suitte conferer des moyens et lumières que l'experience et le Saint Esprit va nous donnant de jour en jour, pour nous faciliter la conversion de tous ces peuples. Apres quoy il faut au plus tost retourner au travail et quitter les douceurs de la solitude pour aller chercher Dieu dans le salut des ames. Tiré de Paul Ragueneau, « Relation de ce qui s'est passé en la mission des Pères de la Compagnie de Jésus aux Hurons, pays de la Nouvelle France, ès années 1647 et 1648 », dans Relations des Jésuites, Québec, Augustin Côté, Éditeur-Imprimeur, 1858, p. 48-49. 1639 - Fondation de Sainte-Marie-des-Hurons 1649 - Destruction de la Huronie
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