Ontario

Étienne Brûlé
1592-1633

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Doué d’un grand esprit d’indépendance, d’initiative et d’un incontestable courage, Étienne Brûlé est une personnalité remarquable et très colorée qui, dès l’âge de 18 ans, va vivre chez les Hurons. Ce sont dans les œuvres de Champlain, Sagard et Brébeuf que l’on retrouve des parcelles de la vie de cet aventurier français, qui est probablement le premier Blanc à pénétrer en Huronie, en Pennsylvanie et à voir les lacs Huron, Ontario, Érié et Supérieur. Il a vraisemblablement obtenu de Samuel de Champlain la permission de vivre avec les Amérindiens et d’apprendre leur langue. S’étant intégré rapidement, ayant appris leur langue, il est accepté comme l’un des leurs. Il jouit de l’estime des membres des deux sociétés dans lesquelles il vit, en tant qu’interprète (truchement) et agent de liaison entre les colonisateurs français et les indigènes. Cependant, les missionnaires reprochent à Brûlé de s’adonner à une vie de débauche.

Lorsque Québec est occupé par les Anglais en 1629, Brûlé et trois de ses compagnons abandonnent Champlain et se mettent au service des frères Kirke. Lorsque Champlain revient en Nouvelle-France en 1633, Brûlé n’est plus. Il a été assassiné et mangé par les Hurons, parmi lesquels il a vécu pendant vingt ans.

1600 - Début du commerce des fourrures dans la vallée du Saint-Laurent (Québec)

1610 - Étienne Brûlé en Huronie (Ontario)

Samuel de Champlain (vers 1570-1635) (Acadie)