Québec
 
Lomer Gouin
(1861-1929)

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Bibliothèque et Archives Canada, C-021910.

 
Premier ministre du Québec de 1905 à 1920, Lomer Gouin joue un rôle important dans le développement économique de la province.

D'origine modeste, mais ayant épousé la fille du premier ministre du Québec Honoré Mercier, Lomer Gouin profite tôt dans sa carrière de ses relations avec de puissantes personnalités du parti libéral. Avocat, il représente plusieurs compagnies ferroviaires et siège au conseil d'administration de nombreuses sociétés.

C’est sur la scène municipale montréalaise que Lomer Gouin se lance en politique. Il est vite recruté par Simon-Napoléon Parent, premier ministre du Québec, qui le nommera commissaire des Travaux publics, puis ministre de la Colonisation et des Travaux publics (1900). En 1905, au départ de Parent, Gouin devient premier ministre du Québec, tout en conservant ses fonctions de procureur général. Il poursuit les politiques de son prédécesseur, axées sur le développement industriel de la province, tout en essayant de satisfaire les nationalistes, qui exercent de fortes pressions. C’est ainsi qu’au lieu de vendre les ressources naturelles du Québec, il les loue pour de longues périodes et décrète un embargo sur l'exploitation forestière des terres publiques.

Gouin laisse la scène provinciale en 1920 pour se tourner vers la politique fédérale. Ministre de la Justice sous Mackenzie King (1921-1924), il se fait le porte-parole du monde industriel. Il est nommé lieutenant-gouverneur du Québec en 1929, mais trouvera la mort trois mois après son entrée en fonction.

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